اولین قومی که در مورد ایلام سخن گفته اند . سومری ها بوده اند که از ایلام با عنوان nim نیم به معنی بالا و مرتفع یاد کرده اند. چونکه سرزمین و قلمرو ایلام بخش بزرگی از آن در منطقه کوهستانی و مرتفع زاگرس بوده است.